Es la producción conjunta, en un proceso secuencial, de energía mecánica y/o eléctrica y energía térmica útil.

Una planta de cogeneración suele estar constituida por motores alternativos, turbinas de gas o de vapor, que transforman la energía contenida en el combustible en energía mecánica y calor residual o de escape. La energía mecánica suele transformarse en energía eléctrica a través de un alternador y el calor residual puede recuperarse para aplicaciones térmicas.