Se entiende por biomasa la fracción orgánica utilizada como fuente energética, biodegradable de los productos, residuos y desechos de origen biológico procedente de las actividades agrarias, incluidas las sustancias de origen vegetal y animal, de la silvicultura, la pesca, la acuicultura así como la fracción biodegradable de residuos industriales y municipales de origen biológico.

La valoración energética de la biomasa se puede hacer a través de cuatro procesos básicos por los que se pueden generar calor y/o electricidad: combustión, digestión anaeróbica, gasificación y pirolisis.